硅藻土作為21世紀最具生態(tài)環(huán)保的不可再生環(huán)境新材料，被譽(yù)為“孕育生命的海底草原”。在未來(lái)的十幾年中，伴隨全球性節能、環(huán)保要求的提高，以及我國的工業(yè)發(fā)展、人民生活水平提高和硅藻土產(chǎn)業(yè)自身的技術(shù)進(jìn)步，將為我國硅藻土產(chǎn)業(yè)帶來(lái)良好的發(fā)展機會(huì )，對硅藻土的需求將會(huì )越來(lái)越大，應用領(lǐng)域越來(lái)越寬。
      我國的硅藻土主要分布在吉林、云南、浙江、四川和內蒙等地，因各地硅藻土的化學(xué)成分組成、硅藻屬種等不同，導致其理化性能特點(diǎn)等也各不相同。
一、 硅藻土的應用領(lǐng)域
硅藻土廣泛用于化工、輕工、建材等領(lǐng)域，其主要用途如下：
        (1)利用硅藻土的絕熱、隔音的性能可用作水泥的輕質(zhì)混合材、輕質(zhì)建筑磚、防火建筑材料和輕骨料。
        (2) 利用其顯微孔隙及吸咐性能在制糖、釀酒及其他食品工業(yè)和煉油工業(yè)中用作液體過(guò)濾劑和漂白材料。
        (3) 在涂料、造紙、塑料、油漆、橡膠、殺蟲(chóng)劑等工業(yè)中用作吸咐劑、增強劑和填充劑。
        (4) 在環(huán)境保護上用作污水凈化材料。
        (5) 硅藻土熔點(diǎn)高、熱穩定性好、耐酸，故制成隔熱磚和耐火石灰可廣泛地用于各類(lèi)窯業(yè)。
        (6) 用作催化劑載體。
        (7) 用作土壤調節劑以增強土壤保水保肥透氣能力。
        (8) 硅藻土與含炭物質(zhì)、鹽水等混合可制成便于攜帶的固體燃料。
        (9) 用作防結塊劑、火柴頭和電焊條及水玻璃原料，柔性磨料(拋光劑)和陶瓷原料，炸藥穩定劑和飼料添加劑。
       (10) 用以制造用于生產(chǎn)光學(xué)玻璃的模具(瓷盒)。
       (11) 用于生產(chǎn)釩觸媒載體。
       (12) 利用其多孔結構進(jìn)行功能粒子組裝，如組裝具有光催化性能的TiO2顆粒，制成具有吸附、光催化、微生物降解性能的有機污染物降解材料，成本低廉，且無(wú)二次污染。
       此外，劣質(zhì)硅藻土(粘土質(zhì)硅藻土、含硅藻粘土、硅質(zhì)頁(yè)巖)可用來(lái)燒制陶粒。含硅藻粘土(巖)、硅質(zhì)頁(yè)巖可用作水泥硅質(zhì)校正原料，也有用來(lái)作酒類(lèi)過(guò)濾劑與輕質(zhì)保溫材料的。
       目前硅藻土用途結構基本未變：助濾劑占68%、吸附劑占14%、填料占12%、水泥生產(chǎn)等其他方面的消費占6%。美國是世界上消費硅藻土最多的國家，其硅藻土消費中，助濾劑占55%、水泥生產(chǎn)占23%、吸附劑占10%、填料占9%、絕熱材料占2%。除美國外，其他消費國主要有法國、德國、丹麥、日本和俄羅斯等，都是傳統應用占主導地位。
二、 硅藻土的發(fā)展方向
       在化工領(lǐng)域，以硅藻土為原料或基材合成組裝新型多孔材料，開(kāi)發(fā)新型催化劑是提高產(chǎn)率和分離效果的必要手段，還需進(jìn)一步加強和探索。由納米、亞微米、微米、毫米孔徑組成的多孔玻璃材料，在醫療分析、生物工程、石油化工、建筑、軍工等領(lǐng)域其作用也是非常大。
       隨著(zhù)生活水平的提高，人們越來(lái)越關(guān)心居室環(huán)境，在這一方面硅藻土更是大有可為。從國外的發(fā)展情況來(lái)看，利用硅藻土生產(chǎn)的新型瓷磚、陶瓷、涂料、吸附材料及輕型建材日新月異，而我國還處于起步階段，其潛在市場(chǎng)是十分巨大的。
       在環(huán)境污染治理方面，硅藻土成膜應用技術(shù)近年來(lái)也受到了廣泛關(guān)注，多種硅藻土分離膜相繼開(kāi)發(fā)，硅藻土凈化處理技術(shù)也日趨完善，現在重要的是將其積極應用在環(huán)保中。
       在農業(yè)方面我國在國家“十五”糧食行業(yè)科技發(fā)展規劃中明確提出了利用硅藻土防治儲糧蟲(chóng)害技術(shù)應用的開(kāi)發(fā)。如果在農業(yè)上普遍推廣，不僅節約大量糧食，也為我國水土保持、生態(tài)恢復和改良起到不可小視的作用。相信在不久的將來(lái)，我國的硅藻土應用領(lǐng)域將越加寬廣，發(fā)展前景必將更加廣闊。
       中國硅藻土資源優(yōu)勢顯著(zhù)，隨著(zhù)全球性節能、環(huán)保要求的提高以及中國工業(yè)的發(fā)展、人民生活水平的提高和硅藻土產(chǎn)業(yè)自身的技術(shù)進(jìn)步，中國硅藻土的產(chǎn)品結構必將發(fā)生重大變化，其產(chǎn)業(yè)的市場(chǎng)發(fā)展方向主要在以下五大方面：①主流型產(chǎn)品，高質(zhì)量的硅藻土助濾劑；②高效型產(chǎn)品，功能性填料和復合材料；③節能型產(chǎn)品，中高檔保溫隔熱材料；④環(huán)保型產(chǎn)品，水處理劑和吸附劑；⑤潛力型產(chǎn)品，原土提純系列。