云母是一種銀色水晶結構狀礦物。近年來，印度成為云母最大的生產國之一。許多國際知名品牌車廠、建筑商、電子品牌和化妝品牌相繼使用云母，因其被視為對環境友善的礦物。云母因此變成了熱門礦物。
?。?）印度云母礦產業歷史悠久
印度云母礦產業可以追溯到19世紀末，當時英國殖民者在印度賈坎德邦的科達馬縣、基里迪縣和赫扎里巴克縣以及比哈爾邦的納瓦達縣、扎穆伊縣、加雅縣和帕格爾布爾縣發現了藏量豐富的礦脈，開啟了當時印度云母礦業的繁盛時代。
鼎盛時期，印度全國一度擁有超過700座云母礦井并雇用了超過兩萬名礦工。然而，印度政府在1980年代頒布了禁止毀林開礦的環境保護法令，同時市場上也開發出天然云母的替代品，在成本競爭和嚴厲的環境法規限制下，大多數礦井被迫關閉。
?。?）天然美容化妝用品-重新開啟印度云母的繁盛
近年來，全球對“天然美容化妝用品”需求激增，促使投機者到數百處已關閉的“幽靈礦洞”進行再開發，打造出一個利潤豐厚的礦石黑市。印度官方的數字顯示，2013年到2014年，印度云母礦產量僅1.9萬噸，但同期的出口量卻顯示為12.8萬噸。這其中存在的巨大偏差，印度礦業部門始終未予置評。行業專家預計，該國約70%的云母礦產自非法途徑，比如已經廢棄的礦脈。
社會活動家表示，云母交易的加價空間極大，礦業主最多以每公斤25盧比（折約40美分）的價錢購入，但是根據美國地質調查局的數據，品質絕佳的云母片或是紅云母可以加價賣到將近每公斤兩千美元，這樣的高價在某種程度上也幫助提升了市場對于云母的需求。
?。?）印度云母非法開采泛濫
據業內知情人士透露，印度非法開采出的云母礦銷路十分隱秘：“我們將礦石賣給鎮內的中介，后者轉手賣給加爾各答的‘大買家’，然后這些礦石遠銷美國、德國、巴西等國。”這些礦石在國內“周轉”時，各鏈條上的商家只通過手機等方式聯絡，不留任何書面記錄。一些礦山經營者十分擅長“欺上瞞下”。
?。?）低價童工使云母礦業在印度獲得關鍵產業的地位
由于礦業對勞動力需求旺盛，從經濟考量，礦業無法在許多人力成本偏高的國家發展。在印度，云母礦業獲得關鍵產業的地位，不斷創利，正是因為印度大量低廉的勞動成本，特別是勞動力中有很大一部分是非法聘用的低價童工。如果有外人詢問正在分揀礦石的女孩身份，負責人回應“她們只是志愿者”。在這一行業，威脅、恐嚇和虐待工人，是經營者慣用的伎倆。
去年六月，政府組織“保護兒童權益全國委員會”在賈坎德邦的科達馬縣和基里迪縣的一項調查任務中發現，竟然有僅八歲大的孩童在云母礦井里參與開采工作。
印度法律禁止18歲以下的青少年在礦井或其他高風險的產業工作，但許多生活極度貧困的家庭必須靠孩童的工資來增加家庭收入。在不法經營者看來，因為童工手小，所以適合拾撿、分類云母這種高價礦物，用于添加到化妝品和汽車烤漆等商品中，使之閃閃發亮。
印度兒童保護組織“拯救兒童運動”過去10年一直試圖制止賈坎德邦十分普遍的濫用童工現象。該組織負責人透露，每年得到上報的云母礦礦難事故不足10%，馬丹和另外6名兒童的死不過是“冰山一角”。荷蘭非營利組織“跨國公司研究中心”估算，印度賈坎德邦和比哈爾邦參與云母礦開采作業的童工就多達2萬人。
礦務部發言人卡塔利亞告訴基金會：“在目前，印度中央政府還沒有一套機制可以去探查或掌控國內各地的礦井。”事實上，礦難事故只是從業者面臨的諸多危險之一。在日常工作中，工人往往還要遭受摔傷、割傷和摩擦傷，以及皮膚病和呼吸系統疾病的危害。在工作條件極差的非法礦山，不少人患有硅肺病、肺結核和哮喘。在沒有妥善管理規范的礦井從事開采工作，危險是致命的。
?。?）誰是罪魁禍首？使用血汗云母的，不僅僅是化妝品
在童工數量越來越多的同時，越來越多行業也被爆出使用血汗云母。
根據英國《衛報》前幾天的報道，除了化妝品之外，汽車行業也在使用印度血汗云母。包括英國佛賀（Vauxhall)、德國BMW、福斯汽車(Volkswagen)和奧迪(Audi)等汽車大廠的上游廠商，都從印度低薪雇用童工的非法礦場引進云母，做為汽車烤漆的原料。
有文章指出，印度出口的云母有一半銷往中國，再從中國轉運至歐美的幾個化妝品巨頭。而中國并沒有要求出口商出具這些云母的原產地證明。
但事實上，云母已被用于上千種的我們的日常用品中。它在強電流沖擊和極端溫度下十分穩定，云母是很多電子電氣產品中的很好的絕緣材料，用于從電視，收音機，微波爐，空調，到各種廚房電器等。由于它具有的光澤性，它也被廣泛應用于各種染料，從汽車油漆到化妝品，它也被用作食品行業以及塑料橡膠行業中如汽車輪胎的染色劑，在高科技領域中，如醫療設備，導航設備，原子顯微鏡，激光設備，雷達和導彈都有應用。
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