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二維材料范德華異質結構近期在二維材料和物理研究領域引起了廣泛的研究興趣。不同的二維材料通過范德華力結合在一起可以形成不同類型的異質結構，往往可以表現出單種二維材料所不具備的特性。這種人工異質結的出現為研究者有目的性地設計不同結構以及器件提供了極大的空間。例如垂直隧穿晶體管，二維材料激光器等。
在構建二維材料異質結的時候，不同材料之間的相對轉角是一個非常重要的參數。它會對異質結的能帶產生顯著的調控，從而影響其電學、光學等特性。石墨烯/氮化硼是其中一個最典型的代表。石墨烯和六方氮化硼結合在一起后，石墨烯表面會出現摩爾條紋，摩爾條紋的周期與二者之間的轉角密切相關。這種摩爾條紋可以看做氮化硼襯底對石墨烯的周期勢調控，從而導致石墨烯能帶的重構，例如產生自相似的超晶格子帶，打開石墨烯的能隙等。
近幾年，中科院張廣宇等人利用輸運、光學以及掃描隧道顯微鏡等研究手段圍繞石墨烯/六方氮化硼摩爾超晶格體系進行了廣泛深入的研究，并且報道了一系列原創性的成果。但是目前二維材料異質結構在熱力學穩定性方面仍然缺乏相關研究。
最近，張廣宇等人在國際上率先開展了石墨烯/六方氮化硼異質結構熱力學穩定性方面的研究工作。首先，他們將石墨烯精準轉移到六方氮化硼襯底上，得到隨機堆疊的石墨烯/六方氮化硼異質結構。當溫度高于100℃時，氮化硼表面的石墨烯會發生自發的旋轉。他們首先研究了石墨烯同六方氮化硼的相互作用同二者之間角度的變化關系。結合第一性原理計算，發現存在雙穩態。0度時，石墨烯的晶格取向同氮化硼的晶格取向一致，能量最低，是最穩態。30度時，出現體系能量另一個極小值，是亞穩態。后續的研究表明在0度和30度之間存在一個臨界點，大約為12度。當石墨烯同氮化硼之間的轉角小于12度時，石墨烯會向0度旋轉；當轉角大于12度時，石墨烯會向30度旋轉。利用這種熱致旋轉現象，通過控制退火溫度以及時間，可以可控地得到0-30度之間任意角度的樣品，為研究摩爾超晶格體系提供了理想的平臺。
圖1 a-c，10度的樣品加熱旋轉到0度。d-e，22度樣品加熱旋轉至30度。g，零度樣品表面出現~15nm周期的摩爾條紋。第一性原理得到的能量隨角度的關系。a-f的標尺為400nm，g圖的標尺為10nm。
另外，他們也在其他二維材料范德華異質結構體系，如石墨烯／石墨烯、MoS2/六方氮化硼等，發現了類似的現象。這種二維材料異質結構的自發旋轉現象，為研究范德華異質界面的穩定性和力學性能提供了新的理解，有望在實現界面超潤滑、調控二維材料物理性能、構造二維界面微納電機械系統等方面得到應用。
圖2 a-b 通過熱致旋轉得到的不同周期的摩爾超晶格樣品，標尺為40nm。c，對應a，b樣品的轉移特性曲線。
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